净土法门法师：刚出家者必须五年学戒，先修福吗？

问：老法师说刚出家者必须修福，没有资格进念佛堂或讲堂听经。但不是长时期的听经、念佛，作务很多，对刚出家者而言，又很难把心安定下来，请老法师开示。

答：这是古时候的制度，古时候丛林寺院住众，少都有二、三百人，多的二、三千人，大道场！这样的大道场都是建筑在山林之中，人迹罕至。那么多人生活在一起，工作量很大，没有做义工的，工作都是出家人做，谁做？新来的人做。最初是开山的人自己做，到道场建立之后，有新出家的，新出家的做，培福！要不然谁做工作？总不能到外面去雇义工，没这个道理。期限是五年，叫五年学戒，不是学戒律，五年学出家人的生活。五年为常住服务，就是说你要想进入这个地方，将来在这个地方剃度出家，你先在这个地方做五年义工，为常住服务，这叫修福。然后五年之后，你出家是享福，有别人照顾你，新的人又来了，这是很有道理的。这个规矩好！不是一进来就有很多人来侍候你，哪有那么大的福报？释迦牟尼佛都没有，这个要懂得。五年的时间，彼此都认识了，你了解常住，常住也认识你，大家能够相处、能够共修，这才能出家。否则的话，一剃度，过了几天意见不合，天天在那里闹是非，你不就把和合僧团破坏掉了吗？。

佛家这个制度好，五年等于说做义工观察，常住观察你，你也观察常住。你对这个道场，对道场里面的方丈、执事，对道场大众同修，你喜不喜欢？如果不喜欢，可以到别的地方去，任你去选择。佛法是讲缘分，没有缘在一起就容易起冲突；有缘人在一块欢欢喜喜，在一块共修互相照顾，成就道业，这叫道场。我们在现在这个时代，我虽然出家没有在道场里面做五年的义工，但是出家之后还是在道场里面担任工作。道场分配我什么工作？扫地。我在台北临济寺出家的，临济寺前面有块空地很大，都种的大树。那块地方是分配了三个人，都是刚刚出家的三个人，每天早晨扫那块地，大概要扫一个小时扫干净。每个人都分的有工作做，不是有义工，不是雇人，所有的工作，连厨房里煮饭都是要自己做。古时候这个制度好，分配工作通常都是做一年，一年之后可以换工作，再分配另外一个工作给你做。一般是五年，五年之后你才可以受戒，剃度之后不受戒，做义工。（净空法师·答香港参学同修之六十三 2007/2/16）