传说春秋时楚昭王渡江,见到一个很大的红色的东西直触王舟,感到很奇怪,派人去问孔子。孔子说:“这是萍实,可以吃,只有成就霸业的人才能得到,是吉祥之物呀!”孔子的学生子游请问孔子:“您怎么知道?”孔子说:“过去在陈国,听到童谣‘楚王渡江得萍实,大如斗,赤如日,剖而食之甜如蜜’。这回在楚王身上应验了,我就是这样知道的。”