1 古书里有记载,“小朋友救蚂蚁”。蚂蚁被水淹没了,小朋友把这些蚂蚁引到岸边,蚂蚁会报恩,可见得它有灵性。于是我们从这里就能体会到,它既然知道报恩,你要杀害它,它也会报怨。
2 这么小的动物都有灵性,都知道报恩报怨,那何况是大的动物?所以佛在《楞伽经》里劝大家,不要吃众生肉。佛经里又说得很清楚,说明世间战争根源是什么?就是吃众生肉,冤冤相报,没完没了。可是今天世间人,谁相信这些话?我们劝别人,人家说我们迷信,讽刺我们,有什么法子!
3 世尊当年在世,生活的方式是托钵,托钵总得要给人家添麻烦。实在说,世尊一生都不愿意给别人添一丝毫的麻烦,托钵时,人家给什么就吃什么,决定没有分别、没有执着,所以人家给肉就吃肉,决不是提倡肉食,要明白这个道理。那是“慈悲为本,方便为门”,不叫人家单独给出家人做素食,添一层麻烦,是这么个道理。
4 佛在《楞伽经》里劝人素食,中国梁武帝读到这个经文深受感动,他自己就吃长斋,吃长素了。梁武帝是佛门的大护法,又是帝王之尊,他这一提倡,我们佛门里头就响应,所以素食运动是这么来的。全世界的佛教,只有中国佛教吃素,其他的佛教都没有素食,这是随顺佛的教诫,我们要能够体会到。
5 要知道,再小的动物跟一个人完全一样,它不但有灵性,它也有佛性。它不幸轮回得这么一个身相,我们决定不能看它弱小就欺负它,那是决定的错误。佛在经上说:“一切众生皆有佛性