在佛教里五百罗汉是什么角色

各地名山也有罗汉洞或竹林圣僧寺的传说。如河南嵩山就有五百罗汉洞。据宋徽宗崇宁元年(1102年)，释有挺撰《中岳寺五百大阿罗汉洞记》(又名修圣竹林寺碑，见于《八琼室金石补正》一○八)中称：唐初蜀僧法藏始感得灵异。知山中竹林寺是圣僧所居。宋代院主崇敬，因选定此洞。造五百罗汉像。现存的五百罗汉堂有北京碧云寺、成都宝光寺、苏州西圆寺、汉阳归元寺、昆明筇竹寺等处。

历代画家绘画五百罗汉图像，见于著录的有梁代的朱繇，见于宋中兴馆阁储藏。稍后有宋代的李公麟(见《清河书画舫》八、《法书名画见闻表》、《式古堂书画考》三)，南宋的刘松亭(见《秘殿珠林》十)、吴彬(见《石渠宝笈》三)。至于天台山石桥寺五百罗汉的名号，据《宝刻丛编》十二载大和癸巳(933)大德崇义所撰的吴(宣州)龙兴寺崇福院五百罗汉碑注云：出《复斋碑录》。又《金石续编》十七，有绍兴四年(1134)刻的江阴军乾明院罗汉尊号碑。这两碑现都不存。但是乾明院碑于明崇祯十六年，高承埏曾刻于泾县署中，其子高佑纪又重刻，被收入嘉兴藏第四十三函中。书中所举五百罗汉的名号毫无典据，想是宋人附会之谈而已。

其一指跟随佛祖听法传道的五百弟子，其二指参加印度佛教史上第一次结集三藏或第四次结集三藏的五百比丘，其三指言五百罗汉为五百大雁所化(见《贤愚经》)，其四说五百罗汉的前身是五百蝙蝠(见唐玄奘《大唐西域记》)，----其实，在任何佛经中都没有记载五百罗汉的名号，“五百”，只是言其多而已。至于五百罗汉怎么到中国以及他们的名字----略!不过，由于五百罗汉人数众多，面孔一时难以分清，以至有些人借机混了进来，硬充罗汉。如成都宝光寺的罗汉堂内，康熙和乾隆分别被塑为奢夜多尊者和直福德尊者。

在佛教中，罗汉所证的果次于佛和菩萨，因此地位也比他们低，他们住的地方只能叫“堂”而不能叫做“殿”的。罗汉的修行非常好，所以是“金身”，但从普度众生的角度来考察，就很难说了。因此，菩萨的地位要比他们高的多。菩萨为了入世救世，有时甚至牺牲自我，不计个人得失，是这些“小乘”罗汉不能比的。在很多的佛经中，释迦牟尼佛经常呵骂阿罗汉，说他们是“焦芽败种”，自私自利，是应该向菩萨好好学习的。